Der Traum vom Schlaraffenland, Streit zwischen Eheleuten ums tägliche Mahl, fette Hühner, hungrige Köche, tagelange Hochzeitsfeste und andere Themen rund um Essen und Trinken spielen in vielen Märchen eine große Rolle. Selten werden einzelne Speisen und Getränke ausführlich beschrieben. Welches den Märchen zugrundeliegende Weltbild spiegelt Normen und Wertvorstellungen der Gesellschaft wider, wenn von einer extremen Mangelsituation von Essen und Trinken die Rede ist, von kleinen Sehnsüchten nach einem besseren und sorgenfreiem Leben, von Gastfreundschaft und Freigebigkeit oder dem soziales Verhalten gegenüber den Älteren? Warum das so ist und welche Bedeutung diese Texte für uns Heutige haben, wird in historisch-vergleichender Perspektive erörtert.